くぱちの前住んでたアパートは小さな小道に面していて、どこへ行くにもまずそこからSteevens Creek という幹線道路に出て行かなくてはなりませんでした。その日は日曜日で道はガラガラでした。ちょうど信号のところで前の車が行ったあと赤になったので、止まって青になるのを待っていました。そして信号が一巡し、さあ今度は私の信号が青になる番！と思ってアクセルに足をやろうとしたら、またSteevens Creek の信号が青になったんです。あれ？と思ったけど、こっちは小道で向こうは幹線道路だからしょうがないっか・・・なーんて思ってまたもう一巡待ちました。でも私の番になってもまたSteevens　Creek の信号が青になったのです。”おっかしいなー、でもさっき信号青になってたから壊れてるわけではないしなー”なんて思いながらもう一巡待ってたら、今度は無事青になって出て行くことができました。（注：前の２回はくぱち以外の車はなく３回目で出られた時は他の車が隣につけていた）そんなわけでその時は”日曜日は３回に１回しか青にならないんだ・・・”と勝手に自分で結論づけてました・・・。（今から考えてみると、我ながらすごい結論づけだと思います・・・）
だからもしその後同じ体験をしなければ、くぱちは一生誤解したまま終わるところでした・・・。

先日Safeway（スーパー）へ行った帰りの話です。くぱちご愛用のSafewayはやはりSteevens Creek に面していて、行きはそのまま右側にあるのでスムーズインし、帰りは脇の小道から出て Steevens Creek を信号で左折して戻るんですね。そしてまたもやくぱちが信号待ちの列の先頭になってしまったのです。そして同じことが起こりました。待っても待っても一向にこっちの信号は青になりません。Safeway から出てきた車が列を作り始め、後続車がビービークラクションを鳴らし始めました。（アメリカ人はすぐクラクション鳴らすからいやだよ・・・）私は心の中で”うるさいんだよー！！いくらクラクション鳴らしたって青にならないんだからしょうがないじゃん！！”と文句を言いながらひたすら待ってました。そしたら後ろの車のドアがバタンと開き、男の人がこっちに寄ってきました。”うわ！どなられるのかな！？それともピストルで脅されるのかな！？”なんてばかな心配をしていると、彼はとってもソフトな感じでこう言いました。（みかけは野蛮人だったのに）
「もう少し前に行っていただけませんか？そうしないとセンサーが感知しないんですよ」
なぬーーー！！？？センサーだとーーー！！？？
慌てて少し前へ車を出し（といってもかなり横断歩道に突き出した感じ）周りを見渡しましたが、どこにもセンサーらしきものは見当たりません。でもしっかりそのあとくぱち側の信号は青になりました・・・。よってその前の３回目で青になった信号も、決して３回目だからではなく、後からくぱちの横に来た車のおかげで青になったのでした。

それ以来当然くぱちは信号待ちする時は少し出過ぎ？くらいに前へ突き出すようにしています。んーーーーでもいまだにどこにセンサーがあるのかわからないのよねー。どなたか知っていらっしゃる人いましたらぜひくぱちまでご一報を！

＜センサー付信号後日談＞（2001.11.29）

上の記事を書いてから早２年が経ちました・・・。結局センサーがどこにあるのか分からないまま、のほほんと過ごしてきましたが、とうとう本日センサーを発見しました！（実際には発見というより見せてもらったのですが）

最近掲示板でセンサーのことが話題になっていたので、再び私のセンサー見たい熱が高まり、今日英会話の先生にその話をしたのです。そしたら”じゃあ今から外に見に行こう”って。そして見ました！実際のセンサーは・・・そうですね・・・なんと言って説明したらよいのでしょうか・・・。形は６角形のような形で、道路にその形が切り抜かれた跡があります。要するに、一旦道路をアスファルトで固め、その後でセンサーを埋めるために６角形をくりぬいて、そしてセンサーを埋めてまたその６角形のアスファルトをスポッとそこに戻すそうです。でも最近は技術が向上し、ほとんどそのくりぬいた後は見えないように施してあるということです。

とうとうセンサーとはどういう形をしていて、どこにあるのかということが分かったくぱちは、交差点という交差点でセンサーを見つけるべくキョロキョロしています・・・。そしたらいやはや、あるある・・・。なぜ今までこれに気が付かなかったのだろうと。でも一方でこれじゃあ分かるはずないだろうと。だって、きれいな６角形をしているところもあれば、単なる工事の跡？っていうような切り傷みたいなものもあるので、やはり何も知らない人が見つけるのは一苦労だと思います。それに大きさもかなり大きいので、遠目に見れば６角形に見えますが、近くから（要するに車の中から）だと分からないと思います。それに私は「停止線あたりの道路脇から赤外線みたいなセンサーの光線が出ている」と思っていたので、いつも道路脇ばかりチェックしてたんですね。まさか道路に埋まっているとは思っていなかったので。これじゃあいつまで経っても見つかるはずないですよね。

ただし、まだくぱちには課題が残されています・・・。それは掲示板に書かれていたのですが、センサーは∞の形をしていて、それが道路に埋め込まれていると・・・。一応英会話の先生はそのようなセンサーは見たことないって言ってるんですが、その方はまさにここシリコンバレーでその形をしたセンサーをたくさん見ているとおっしゃってるので、次は∞のセンサーを発見するべくがんばります！もし発見したらまた後日談書きますので、みなさん首をながーーーーくして待っていてください！